حل مشكلتك المعقدة مع البطة المطاطية 🐥

على مكتبي تقف بَطّتان صغيرتان، إحداهما اقتنيتها من مدينة أكسفورد في أثناء دراستي هناك، والأخرى كانت هدية من صديقة عزيزة. قد تبدوان مجرد لعبتين على مكتبٍ لإضفاء روحٍ لرتابة مكاتب العمل، لكن كلما وقع بصري عليهما، عُدت بذاكرتي إلى تلك اللحظة التي تعرَّفت فيها لأول مرة على مفهوم حلِّ المشكلات بطريقة مختلفة. 

هي طريقة أشبه بتلك التي ينتهجها ألبرت أينشتاين، إذ قبل أن يُعرَف بوصفه نابغة غيَّر الفيزياء، عُرف عنه أسلوبه الفريد في حل المشكلات. أينشتاين لم يكن يعتمد على المعادلات أولًا، بل كان يعتمد على التجارب الذهنية (Thought Experiments)؛ كان يتخيل التجارب ويشرحها بصوت عال. في إحدى تجاربه، تخيَّل نفسه يطارد شعاع ضوء، وهنا توصَّل إلى أن الزمن لا يسير بالوتيرة نفسها للجميع، لكن يتباطأ كلما اقتربنا من سرعة الضوء، وهي الفكرة التي شكَّلت أساس النسبية الخاصة.

كان يقول لطلابه وزملائه إن الفيزياء تبدأ بسؤال يمكن شرحه بلُغة بشرية قبل أن تكون معادلة. وفي رسائله ومخطوطاته الأولى، يظهر بوضوح أنه كان يعيد شرح الفكرة نفسها مرارًا بصِيَغ مختلفة، حتى «تستقر» منطقيًّا. كان ذلك أسلوب أينشتاين في حل المشكلات: إعادة صياغتها بطريقة تُسهِّل عليه الوصول إلى الجواب. فبكل بساطة، القاعدة: «ما لا تستطيع شرحه بوضوح، لم تفهمه بعد بما يكفي لتحلَّه».

ربما يكون هذا جوهر عبقرية أينشتاين الحقيقية؛ لم تكمن عبقريته في اختراع المعادلات الجديدة أكثر من كونها في طريقته بالنظر إلى المشكلة، وإعادة صياغتها حتى تبدو بسيطة بما يكفي لفهمها. وهذا المبدأ ليس حكرًا على الفيزياء، قِس عليه جميع مجالات وعلوم الحياة. تخيَّل أنك تحاول شرح فكرة رياضية معقَّدة لطفل صغير، أو توضِّح مفهومًا فلسفيًّا لصديق غير متخصص. إن قدرتك على تحويل الفكرة إلى كلمات بسيطة ومترابطة دليل على فهمك العميق لها.

ومع تسارع وتيرة التطور البشري، ظهرت مجالات جديدة تتفاوت في مستويات تعقيدها وحتى فهمها، وكانت البرمجة من أكثرها تطلُّبًا لأساليب تفكير غير تقليدية. تتطلب أن تكون مُلمًّا بكل التفاصيل، لأن الفاصلة في غير مكانها تعني انهيار الكود البرمجي كاملًا! 

لكن في عام 1999، في كتاب «المبرمج البراقماتي» (The Pragmatic Programmer)، الذي يتناول رحلة التحوُّل إلى مبرمج محترف، طُرِح مفهوم طريف ومفيد في آن واحد، هو «البطة المطاطية» (Rubber Duck). وهو مفهوم قائم على أن تشرح مشكلتك للبطة. نعم، بكل بساطة، أن تجعل البطة كل مستمعيك وأهم جمهورك. 

لماذا بطة؟ لأن البطة صامتة، لا تقاطعك ولا تحكم على ما تقول، لكنها تجبرك على التفكير بصوت عال، و«ترتيب» أفكارك في أثناء الشرح. هذا الأسلوب، الذي يبدو ساخرًا في ظاهره، يستند إلى مبدأ علمي دُرِّس منذ ثمانينيات القرن الماضي، ويُعرف بـ«تأثير الشرح الذاتي» (Self-Explanation Effect). وعلى الرغم من بساطة هذا الأسلوب، فقد أُجري عليه عديد من الدراسات والأبحاث.

يجعل الشرحُ الذاتي الإنسانَ أكثر وعيًا بمستوى فهمه الحقيقي؛ فحين يُجبَر العقل على نقل الفكرة من حيِّز التفكير الصامت إلى حيِّز اللغة المنطوقة أو المكتوبة، تُكتشَف فجوات لم تكن مرئية من قبل. وقد أظهرت الدراسات أن الشرح الذاتي يجعل الفرد أكثر وعيًا بحقيقة فهمه، كاشفًا مكامن الغموض أو سوء الفهم التي قد لا تظهر في أثناء التفكير الصامت. 

ولهذا السبب، كثيرًا ما يظهر الخطأ أو تكتشف الفجوة في حلِّك في أثناء الشرح نفسه. فعندما يُجبَر العقل على مواجهة افتراضاته بدل المرور فوقها، فإنك تجد الفجوات وتعالجها. 

والحقيقة أن «البطة» في هذا السياق ليست سوى رمز؛ يمكن أن تكون صديقًا، أو دفتر ملاحظات، أو حتى نفسك في مرآة! المهم أن تخرج الفكرة من رأسك إلى الواقع. ومن قديم الزمان، من النظرية النسبية إلى البرمجة، المفهوم واحد: «اشرح لتفهم.. وافهم لتشرح».

اليوم، البطة المطاطية لم تعُد حكرًا على المبرمجين لحلِّ مشكلاتهم. ففي مدن مثل أمستردام وباريس وبرشلونة، تنتشر سلاسل متاجر متخصصة بالكامل في بيع البط المطاطي، أبرزها سلسلة (Duck Store) الشهيرة التي تعرض مئات الأشكال والتصاميم، للطبيب والمبرمج والمهندس وحتى الكاتب.

فربما حان الوقت لتزور أحد هذه المتاجر، وتقتني بطَّتك الخاصة. وإن كانت مشكلاتك كبيرة، فلا تقلق؛ البط متوفر بجميع الأحجام. وكلما كبرت المشكلة، اختر بطة أكبر!

مجد أبو دقَّة