لماذا العمل في مجال تحبه يجعلك تبدو أصغر سنًا؟ 🥰

عندما دخلت دكتورتي الجديدة إلى قاعة المحاضرات أول مرة، لم أدرك حينها أن تلك اللحظة ستغير نظرتي إلى مادة أمقتها بشدة. إذ لطالما كانت الكيمياء التحليلية، بالنسبة لي، إحدى المواد التي أراها مملة ومعقدة، بلا أي جاذبية تثير اهتمامي. ولكن ما حدث في تلك المحاضرة الأولى كان عكس ما توقعته تمامًا. منذ لحظة دخول الدكتورة، شعرت بوجود طاقة خاصة؛ امتلأت عيناي بالإعجاب منذ أن بدأت الحديث، ولم أصدق كيف يمكن لشخص أن يقدِّم موضوعًا معقدًا بطريقة تجعل المستمع يتفاعل وكأنه يستمتع بعرض فني مثير.

كان واضحًا أنها شغوفة فيما تقدّمه، سواء في مظهرها الأنيق الذي يعكس اهتمامًا شديدًا بالتفاصيل، أو في ابتسامتها التي لم تفارق وجهها. وعندما بدأت الحديث عن الكيمياء، شعرت وكأنني أستمع إلى قصة شيقة، وليس إلى مادة علمية جافة. حديثها لم يكن مجرد نقل للمعرفة، بل كان تجسيدًا حيًا للشغف الذي تشعر به تجاه هذا المجال. حتى إنني لاحظت كيف تلمع عيناها عندما ذكرت أنها تعمل أيضًا في مختبر أبحاث خارج الجامعة، ما عزَّز لدي الشعور بأنها تحيا الكيمياء وتتنفسها.

بعد انتهاء تلك المحاضرة، بدأت أتساءل: هل من المعقول أن يكون الشغف بالعمل سرَّ الشباب والحيوية؟ فقد بدت تلك الأستاذة وكأنها تعيش حياة مفعمة بالطاقة والإيجابية، كأنما عملها يضيف إلى حياتها أكثر مما يأخذ منها. 

في الواقع، هناك أدلة علمية تدعم هذه الفكرة. فمن المعروف أن العمل يشغل جزءًا كبيرًا من حياتنا اليومية، وإذا كنا نحب هذا العمل ونستمتع به، فمن المؤكد أنَّ انعكاساته ستغدو إيجابية على حياتنا النفسية والجسدية. 

يتناول البحث العلمي «التوتُّر وتقصير التيلوميرات» (Stress and telomere) تأثير التوتر الناتج عن العمل على الجسم، وكيف قد يؤثر الإجهاد المزمن سلبًا على صحة الخلايا وطول «التيلوميرات». والتيلوميرات هياكل تحمي نهايات الكروموسومات وتمنعها من التلف، لذلك يُعَد تقصير التيلوميرات علامةً من علامات الشيخوخة البيولوجية المبكرة، ويزيد خطر الإصابة بأمراض مزمنة مثل القلب والسكري، وحتى بعض الأمراض النفسية.

فهرمونات التوتر، مثل الكورتيزول، تُطلَق في الجسم عند التعرض للإجهاد المستمر، مما يؤدي إلى زيادة إنتاج الجذور الحرة (ROS) التي تضر بالخلايا وتسبب التهابًا. هذه التغيرات تؤثر مباشرة في التيلوميرات، مما يؤدي إلى تقصيرها بمرور الوقت وزيادة خطر الإصابة بالأمراض التنكسية. 

الأشد إثارة للدهشة أن هذه التغيرات ليست محدودة بالفرد فقط، بل قد تنتقل إلى الأجيال القادمة من خلال ما يسمى «التأثيرات بين الأجيال». إذ يمكن أن يؤثر التوتر الذي تتعرض له الأم في أثناء الحمل على صحة الأطفال، وعلى طول التيلوميرات لديهم.

إذن، العمل في مجال نحبه لا يمنحنا فقط شعورًا بالسعادة والرضا، بل له تأثير إيجابي طويل الأمد على صحتنا، وربما على صحة ذريتنا. فالشغف بما نقوم به ترياقٌ ضد التوتر المزمن، مما يجعلنا نشعر بحيوية وشباب دائمين.

لهذا كله، لا أرى في أستاذتي مجرد دكتورة جامعية، بل نموذجٌ حيّ يرينا كيف للشغف بالعمل أن يغير حياتنا بالكامل. لم أعد أرى الكيمياء مادةً معقدة ومملة، بل أصبحت أراها عالمًا يزهو بالإبداع والجمال. وإذا كان ثمة سر وراء الحيوية والشباب الدائم، إليك هذه المعادلة الكيميائية البسيطة:

اعمل في شيء تحبه، وستجد أن الشغف الذي تعيشه سيضيف إليك سنوات من الحياة السعيدة والنشطة.

إيمان أسعد