حين يذكّرنا القرد بإنسانيتنا، وقسوتنا 🐒

في آخر عدد من نشرة «فلان»، يذكر ثامر السنيدي لقاءه طاوي الريثي في مزرعته الجبلية بقرية الشامية، والواقعة في جنوب السعودية. حينها تحدث الريثي عن عدوّه اللدود: قرد يهاجمه طوال اليوم ويدمِّر محاصيله من أشجار البن والذرة. وحين اقترح ثامر عليه تسميم القرد للتخلُّص من أذاه، أجاب الريثي بثبات: «الله ربي وربها! ما أسممها، وأتوكل على الله.»

موقف الريثي من القرد، رغم ما يسبّبه له من أذى جسدي وخسارة مادية، يتجاوز كونه مجرَّد نزعة إنسانية. فهو يعكس رؤية أعمق ترى في هذا الحيوان جارًا مساويًا له، يسكن الأرض ذاتها، ويستمد من خيراتها، كما أن له الحق في الحياة عليها، فخالقها هو خالقه.

هذه النظرة الرحيمة، وإن كانت تجلب النفع للحيوانات وتحميها من قسوة البشر، فإنها تُستغَل من طرف البعض لتجلب عليها خطرًا من نوع آخر: التجارب العلمية. فالتشابه الكبير بين بعض الحيوانات وبين البشر لا يدفعنا إلى تقديرها واحترامها فحسب، بل يجعلها كذلك مرشَّحة مثالية لإجراء تجارب واختبارات خطرة قد تكون مميتة لو أُجريَت على البشر.

لاحظ الفيلسوف الإغريقي أرسطو هذا الأمر منذ قرون، وكان من أوائل الباحثين الذين درسوا الحيوانات بشكل منهجي لأغراض بحثية. إذ كان يؤمن بأن الحيوانات تمتلك مشاعر شبيهة بمشاعر الإنسان، لكنها تفتقر إلى العقل والمنطق. ولذلك صنّفها في مرتبة أدنى من البشر، مبررًا للعلماء من بعده فعل ما يشاؤون بها ما دام ذلك تحت راية «العلم».

أصبح هذا النهج الدوني هو السائد في دراسة الحيوانات حتى في المناهج المعاصرة. ففي أوائل محاضرات الأحياء التي درستها، كان من أوائل المفاهيم التي طُرحَت مفهوم «الكائن النموذجي» (model organism)، وهو أي كائن حي يُدرَس بتفصيل دقيق لأن العمليات الحيوية فيه قد تعطينا لمحة لما يحدث داخل الكائنات الأخرى، وخصوصًا الإنسان. وتشمل هذه الكائنات القردة والفئران، وحتى الذباب والديدان.

فإذا ما أراد العلماء فهم تطوّر مرضٍ ما في جسم الإنسان أو اختبار عقارٍ لعلاجه، فإنهم يستخدمون الفئران على سبيل المثال لإجراء تلك التجارب، لأن الاعتبارات الأخلاقية والعملية تمنعهم من تجريبها على البشر مباشرة.

ولا تقتصر هذه التجارب على دراسة الأمراض فحسب، بل تمتد إلى فهم العمليات الحيوية كافة، بما في ذلك كيفية استجابة أجسادنا للمواد الكيميائية المختلفة. فقبل أن يُطرَح أي منتج في الأسواق، سواء أكان واقيًا من الشمس أو مستحضرًا تجميليًا، يجربه العلماء أولًا على الحيوانات لضمان سلامته وعدم سميّته.

وفي هذا المسعى، تُستخدَم الملايين من الحيوانات سنويًا في المختبرات حول العالم. في الولايات المتحدة وحدها يُقدَّر العدد بنحو 20 مليون حيوان، تليها الصين بما يقارب 16 مليونًا. ورغم منطقية هذه الدراسات ونُبل غاياتها على الورق، فإنها في الواقع قاسية ومؤلمة، إذ تعرّض الحيوانات لمعاناة نفسية وجسدية شديدة، وتقدِّم للإنسان منفعة قائمة على ضرر غيره من الكائنات.

كما أن بعض هذه الدراسات قد تعود بالأضرار على الإنسان ذاته الذين حاول العلماء حمايته من تلك التجارب. إذ هربت مؤخرًا مجموعة من القردة التي تحمل فيروسات مختلفة، ومنها فيروس كورونا وفيروس التهاب الكبد، بعد اصطدام شاحنة كانت تنقلها بين مركزين بحثيين. وعلى الرغم من أن السلطات أكدت أن جميع القردة «أُبيدَت»، فإن أحدها لا يزال طليقًا!

لقد هدم العلم في مواضع كثيرة تلك العلاقة المتينة بين الإنسان والكائنات التي تحيط به، فشوهت نظرتنا للحيوان على أنه مخلوق أقل منّا شأنًا بطريقة تعاملنا معه، سواءً في حياتنا اليومية أو في دراساتنا وأبحاثنا. لكن العلم يعود اليوم ليحاول بناءها مجددًا من زاوية مختلفة، فقد أصبحت نماذج الذكاء الاصطناعي قادرة على محاكاة كيفية امتصاص الأدوية وتوزيعها داخل جسم الإنسان، كما أنها قادرة على التنبؤ بالأعراض الجانبية المحتملة بدقّة متزايدة.

هذا التطوُّر لا يبشِّر بتقليل التجارب على الحيوانات فحسب، بل أيضًا يَعِد بتقليل الوقت والنفقات الهائلة التي اُستهلكت في الماضي لتحقيق النتائج نفسها.

لكني ما زلت أشكك وأتردد بالترحيب بهذا التفاؤل، لأن هذه النماذج تسودها شوائب الاستغلال الأولية نفسها. فالدافع يبدو لي تجاريًا بحتًا: جرب أكبر عدد من الأدوية بأقل التكاليف، وأطلقها في السوق بأسرع وقت لتحقق أعلى الأرباح.

لكن ما المانع في قليل من الإيجابية؟ لعل هذا التطور يزيح بعضًا من ألم تلك المخلوقات الحية والعبء الثقيل الذي تحمله عنا، ويخلصنا نحن ودراساتنا البحثية للأبد من نظرتنا الدونية لها. والأهم من ذلك، لعله يذكرنا بأن الله ربنا وربها.

إيمان أسعد