هل تنزعج من طفلك الفضولي؟ 🙋🏻

شاهدتُ بالصدفة الفلم الفرنسي «الفراشة» (le papillon). تدور أحداثه حول علاقة صداقة تنشأ بين فتاة فضولية تعاني من قلة اهتمام والدتها بها، ورجل عجوز يهوى جمع الفراشات، ويسعى للعثور على نوع نادر منها كان قد وعد ابنه الراحل بالعثور عليه. يبدو العجوز طوال الفلم منزعجًا من أسئلة الطفلة التي لا تنتهي، إلا أنه مع الوقت، يدرك أن تلك الأسئلة كانت بالضبط ما يحتاجه لكي يتجدد شغفه بالحياة.

دفعني ذلك للتفكير في طفولتي؛ فقد كنت طفلًا فضوليًا بدوري، لا يكف عن طرح الأسئلة. غير أنني نادرًا ما كنت أتلقى إجابات وافية. عرفت معظم الإجابات لاحقًا، لكن ماذا لو كنت تلقيتها في وقتها؟ هل كان ذلك ليُحدِث فرقًا في وعيي؟ وهل ينبغي عليّ اليوم أن أجيب عن أسئلة أطفالي الفضولية؟

يؤكد العلماء أن الفضول ليس مجرد سمة شخصية، بل عمليةٌ بيولوجية. فقد أظهرت عدة دراسات اعتمدت على فحوصات الرنين المغناطيسي أن الفضول يُنشّط الحُصَيْن (مركز الذاكرة في الدماغ) ونظام المكافأة لدى الأطفال. هذا يعني أن الطفل الفضولي يكون دماغه في أفضل حالاته لاستيعاب المعلومات ومعالجتها بفعالية. ولهذا، تكون الإجابات المقدَّمة ردًّا على أسئلته أسهل تذكرًا من المعلومات التي تُلقَى عليه دون سياق تساؤلي.

على عكس الاعتقاد الشائع بأن طرح الأسئلة استراتيجية يستخدمها الأطفال لجذب الانتباه فقط، أظهرت دراسة نُشرِت في مجلة (Developmental Review) أن الأطفال يطرحون أسئلتهم بدافع حقيقي للحصول على المعرفة، خصوصًا عندما يواجهون ما يتعارض مع خبراتهم. ببساطة، تبدو أسئلتهم البسيطة في ظاهرها محاولةً جادة لفهم العالم.

لهذا، غالبًا ما تبدأ تلك الأسئلة بـ «لماذا؟»، لأن الأطفال في هذه المرحلة ينمّون قدراتهم المعرفية بوتيرة متسارعة، ويحاولون الربط بين الأسباب والنتائج. لكنهم يفتقرون إلى الخبرة التي تملأ تلك الفراغات، فيستخدمون التساؤل لاختبار نظرياتهم الصغيرة حول كيفية عمل هذا العالم. وفي ذلك علامة على تطور معرفي سليم، ومهارات ناشئة في حل المشكلات.

لكن الأمر لا يتوقف عند حدود الفهم فقط؛ بحسب عالمة النفس ليندا بلير، ثمة سببٌ آخر يجعل الإجابة عن أسئلة الأطفال أمرًا مهمًا. فتلك الإجابات التي يقدمها الوالدان أو مقدم الرعاية تمنح الطفل شعورًا بأهميته. كما أن مشاركة ما يثير حماسة الطفل مع ذويه يعزز شعوره بالحب والتقدير، ويقوي ثقته بنفسه.

يلاحظ أن معدل الأسئلة التي يطرحها الأطفال ينخفض بشكل كبير بعد التحاقهم بالمدرسة، ومع ذلك، فإن الأطفال الذين اعتادوا طرح الأسئلة يتفوقون على أقرانهم. فوفقًا لدراسة «فوليرتون الطولية» التي أُجريَت على 130 رضيعًا وتابعتهم حتى سن السابعة عشر، تبين أن الأطفال شديدي الفضول الذين يستمتعون بالتعلم حصلوا على نتائج أعلى في الاختبارات المعيارية، وكانوا أكثر ميلًا للبقاء في المدرسة، بغض النظر عن معدل ذكائهم.

قد نلتمس العذر لآبائنا، إذ لم تكن لديهم كل الإجابات لأسئلتنا. لكن في عصر الإنترنت، حيث لا يوجد سؤال بلا إجابة، لم يعد لنا عذر. بل على العكس، فإن البحث عن الإجابات سويًا مع أطفالنا يقوّي العلاقة بيننا وبينهم، ويزرع فيهم حب المعرفة.

فطرح الأطفال للتساؤلات يتأثر بشكل كبير بمدى نشأتهم في أسرة فضولية. لذلك، أفضل طريقة للآباء لتشجيع فضول أطفالهم هي أن يبقوا فضوليين. لكن هذا أصعب مما يبدو، فمع تقدمنا ​​في السن نميل إلى الاعتماد على ما نعرفه. لكن الفضول مثل العضلة؛ يضمر دون استعمال، ولا سبيل للحفاظ على قوته إلا بتبني منظور الأطفال أنفسهم في رؤية العالم، وأن نظل واعين تمامًا بما نجهله.

في نهاية فلم «الفراشة»، تغني الطفلة رفقة العجوز - بعد أن أصبحا صديقين - أغنية تتكون من أسئلة متكررة من الصغيرة: «لماذا يبيض الدجاج، ولماذا تذبل الأزهار الجميلة؟» ويجيب العجوز: «لكي يتحول البيض إلى دجاج مرة أخرى، ولأن ذبول الأزهار جزءٌ من جمالها». ثم تزداد الأسئلة صعوبة: «لماذا هناك شيطان في مواجهة الإله؟» ويجيب العجوز وكأنه يشير إلى سبب شغف الإنسان بالحياة: «لأن هذا ما يدفع الفضوليين إلى طرح الأسئلة».

شهد راشد