شارك إيلون مسك صورة له ولمن تبقَّى من فريق المبرمجين في تويتر بعد عملية «التطهير الكبرى» التي أقصت رؤوس الكثير من الموظفين، وكان اللافت في الصورة حينذاك انتماء الأغلبية الساحقة من المبرمجين إلى أقليات عرقية. (للأسف لم أحتفظ برابط التغريدة، وليس لديّ حافزٌ قوي للنبش في أرشيف تغريدات مسك، لذا سأعتمد على تصديقك كلمتي)

كثير من التعليقات أشارت إلى أنَّ إقصاء أغلبية البيض والإبقاء على المهاجرين والأمريكيين من الأقليات العرقية يعود إلى عِلْم مسك بأنَّ هؤلاء يملكون حافزًا أقوى للعمل بجهد أكبر لحل المشاكل البرمجية الملحَّة والبقاء حتى وقت متأخر من الليل، والذي صودف أنه وقت التقاط الصورة.

تذكّرت الصورة وأنا أقرأ مقالًا في نيويورك تايمز يستعرض نتائج دراسة أجراها فريق من الباحثين على مجموعة من فصائل الحيوانات منها الخيول والخرفان والإبل والتيوس. الهدف من الدراسة كان معرفة كيف يؤثر نمط حياة الحيوان -هل يعيش في الأسر أم طليق، هل يعيش منفردًا أم ضمن جماعة- في قدرته على التفكير بحل «أصيل» لمشكلة تواجهه وبذل جهد أكبر من أقرانه.

فالحيوانات بطبيعتها تتفادى الخوض في مشكلة غير مألوفة، والقلة منها فقط يملك الحافز «للتفكير خارج الصندوق» والذي فسّره البحث بأنه: «القدرة على حل مشكلة جديدة أو حل مشكلة قديمة بحل جديد أفضل».

التجربة ببساطة: وضع الطعام المفضَّل لدى فصيلة الحيوان في أكواب مغلقة بأغطية، ومراقبة ما ستفعله. النتيجة: حققت التيوس النتيجة الأعلى بكثير، إذ حاول 69% حلَّ المشكلة برفع الغطاء عن الكوب أو رميه بقوة على الأرض، في حين تفادت أغلبية الحيوانات من الفصائل الأخرى الاقتراب من الأكواب.

بناءً على هذه النتيجة لاحظ الباحثون ثلاث علامات أثَّرت في وجود «الإرادة» لدى التيس للاقتراب من وضع مجهول ومحاولة حل المشكلة: حقيقة أنَّه مدجَّن (أي أليف خاضع وليس بريًّا)، ويعيش في نظام اجتماعي معقَّد يعتمد على التراتبية. هاتان العلامتان تشجعان التيس على المحاولة ولا تضمنان النجاح، العلامة الثالثة الضامنة للنجاح انتماء التيس إلى مرتبة أقل اجتماعيًّا من نظرائه، أو كونه «التيس الغريب» الذي يعيش على هامش مجموعة متماسكة من أقرانه.

خلص المقال الذي استعرض الدراسة إلى أنَّ «الحاجة هي أم الاختراع». قد يبدو لك للوهلة الأولى أنَّ الحاجة هنا هي إلى تناول الطعام، لكن إن كنت يومًا «التيس الغريب» في مجموعتك فأنت تعرف تمامًا أنَّ الحافز الحقيقي هنا هو إثبات جدارتك أمام مجموعة لا تراك تنتمي إليها، هي ببساطة محاولة منك للنجاة.

أو لربما هذه الدراسة، مثلها مثل كثير من الدراسات، مجرد هبد في هبد!