هل أطفالنا ينتمون حقًّا إلى جيل القلق؟ 🤳🏻

بعد صمودٍ طويل، اضطررت إلى شراء هاتف محمول لابنتي الكبرى ذات الأحد عشر عامًا. فالمدرسة التي التحقت بها مؤخرًا تلزم الطلاب بمتابعة كافة الدروس والاختبارات من خلال تطبيق هاتفي يتفاعل فيه الطالب مع المدرسين كل يوم.

بعد ثلاثة أيام، دعتني ابنتي إلى التقاط صورة بهاتفها الجديد. ابتسمتُ بسعادة في وجه كاميرا الهاتف الأمامية، إلا أنني لاحظت ملامحي المختلفة. ثم جاء التفسير من ابنتي سريعًا: «سأزيل الفلتر حالًا..رغم أنه مثالي لصور الإنستقرام.» 

كيف عرفت ابنتي الإنستقرام والصور المثالية له في ثلاثة أيام فقط؟

هنا بدأت دوامة مخاوفي، ومثل كل الآباء لجأت إلى قوقل.

لم أحتج بحثًا موسعًا حول نتائج الجمع بين كلمتي «إنستقرام» و«الأطفال» لكي يعرّفني قوقل على جوناثان هايدت، عالم النفس الاجتماعي في جامعة نيويورك، وصاحب كتاب «الجيل القلق: كيف تسببت إعادة برمجة الطفولة في الانتشار الوبائي للأمراض العقلية» (The Anxious Generation: How the Great Rewiring of Childhood Caused an Epidemic of Mental Illness).

يتناول هايدت في كتابه العلاقة بين الأطفال منذ سن ما قبل المراهقة وتطبيق إنستقرام. حيث يؤكد أن 40% من الأطفال الأمريكيين، تحت سن الثالثة عشر، أنشأوا حسابات على إنستقرام دون علم ذويهم، مستغلين عدم وجود قانون يلزم تطبيقات التواصل التحقق من الأعمار. إذ بمجرد أن يضع الطفل علامة التحقق في المربع المتعلق بالسن أو يزيّف تاريخ ميلاده، يتمكَّن من دخول كافة تطبيقات التواصل الاجتماعي.

يؤمن هايدت بأن الجيل زد الأكثر تضررًا من التقنية، لأنه نشأ على عدة تقنيات غيَّرت شكل العالم؛ أبلغها تأثيرًا إضافة الهواتف الذكية كاميرات أمامية، والذي تزامن مع استحواذ فيسبوك على إنستقرام. أدى هذا التحديث إلى زيادة كبيرة في عدد المراهقين الذين ينشرون صورًا ومقاطع فيديو مختارة بعناية من حياتهم ويعرضونها على الأصدقاء والغرباء. ليس فقط لمشاهدتها، بل للحكم عليها، مما يؤثر في ثقتهم بأنفسهم دون شك، ويوقعهم في فخ المقارنة.

والدليل على حجة هايدت؟ أنَّ في غضون خمس سنوات فقط، بين عامي 2010 و2015، ارتفع عدد الشباب الذين يعانون القلق والاكتئاب والميول الانتحارية ارتفاعًا حادًّا، أما نسبة الذين عانوا من أعراض الاكتئاب فقد زادت بنحو 150%. في خلال تلك الفترة أصبح المرض العقلي أكثر انتشارًا بنحو مرتين ونصف. فهل هذه الظاهرة تخص الجيل زد تحديدًا؟ 

وفقًا لأرقام هايدت فالإجابة نعم. فقد تضاعف معدل إيذاء النفس لدى الفتيات المراهقات الصغيرات ثلاث مرات تقريبًا من عام 2010 إلى عام 2020.

حسنٌ، رغم الذعر الذي أثاره بي كأب، يبدو طرح هايدت متماسكًا بشكل كبير، لكن مع مواصلتي البحث وجدت أنه ليس الطرح العلمي الوحيد. فأستاذة العلوم النفسية في جامعة فيرجينيا، كانديس أودجرز، ترى أن طرح هايدت تحديدًا ليس دقيقًا بالمرة، بل وتؤكد أن وفقًا لعدد من الدراسات الحديثة، لا يوجد علاقة بين استخدام التقنية وسلامة الصحة العقلية للمراهقين من الأساس.

ترى أودجرز أنَّ ادعاءات هايدت التهويلية ذاع صيتها بين الناس، من خلال يوتيوب والبودكاست والصحف، لأنها تتمتع بجاذبية بديهية. وأيضًا لأنَّ تقديمه تطبيقات التواصل على أنها كبش فداء يريح الجميع من مسؤوليته. لكن الواقع يقول إن المراهقة كانت دائما الفترة الطبيعية للقلق، لأنها السن المنطقي لظهور الاضطرابات العقلية. لذلك توجيه أصابع الاتهام مباشرةً إلى الهواتف الذكية وتطبيقاتها قد يوفر للمجتمع، ولنا نحن الآباء، عدوًّا واضحًا نلقي عليه اللوم، لكنه في الوقت نفسه يشغلنا عن معرفة مشاكل المراهقة الحقيقية وكيفية علاجها.

تتبنى هذا الطرح أيضًا أستاذة علم النفس الاجتماعي في «كلية لندن للاقتصاد» سونيا ليفينقستون، والتي تدرس علاقة الأطفال بالتقنية منذ عقود. وتؤكد أنه يتعين علينا دراسة أسباب مشاكل الصحة العقلية لدى الشباب، بدلاً من التركيز على عواقب الوقت الذي يمضيه هؤلاء الشباب أمام الشاشات. 

أقف الآن كأب حائرًا بين وجهتي النظر، هل يستغل هايدت قلقي وأقراني من الآباء على أولادنا لإصدار كتاب جديد ونيل الشهرة، أم أن شركات التقنية العملاقة هي التي تمول وجهات نظر مضادة لكي تستمر مكاسبها الخرافية على حساب أولادنا؟

لا أملك إجابة محددة عن هذا السؤال، لكنني أملك عشرات الذكريات والنقاشات والتفاصيل التي تجمعني وابنتي، والتي تعتمد على الثقة المتبادلة والوعي وعدم الترهيب. ولأنني أب قلق، فأنا أرى في تلك التطبيقات وحشًا حقيقيًا، لكننا اعتدنا أنا وابنتي مواجهة الوحوش سويًا، وألا نهابها أبدًا. وإن كانت قد عرفت من أصدقائها كيف تستخدم الإنستقرام، فدوري كأب أن أقنعها بأنها لم تبلغ السن المناسب لاستعماله بعد.

وإلى أن يحين هذا السن، سأحاول جاهدًا أن أشكّل معها الوعي اللازم لاستخدامه، دون أن تتأثر نفسيًا، ولا تجد نفسها ضمن الجيل القلق. 

شهد راشد