في صيف عام 1994، في ريعان مراهقتي، أعجبت بفريق كرة القدم الإيطالي ونجمه روبرتو باجيو. تابعت الفريق منذ المباراة الأولى بشغف وحماس، وبلغنا معًا المباراة النهائية، وكنّا على بعد ثوانٍ من الحصول المضمون على كأس العالم بفضل النجم والمنقذ باجيو، ثم وقعت الكارثة! باجيو ضيّع البلنتي وأهدى الكأس إلى الفريق البرازيلي (الذي لا أزال أكرهه إلى الآن) وأنا صرخت من قمة رأسي «شلوووووووون!!»

فالركلة لم يصدها حارس المرمى، بل كانت ركلة سيئة من الأساس وطارت فوق العارضة. بدا لي كأنَّ باجيو لم يكترث، أو لم يبذل الحد الأدنى من الجهد المطلوب في هذه اللحظة التاريخية، وخاب أملي فيه.

بعد ثلاثين عامًا من البلنتي الضائعة، عرفت أخيرًا كيف أضاع باجيو الركلة. فقد وصلتني مقالة على البريد من أرشيف «ذ قارديان» بعنوان «لماذا يغصّ اللاعب تحت الضغط؟» (Under Pressure: Why Athletes Choke) تفسّر الحالة العقلية التي يعيشها اللاعب الذي يضيّع البلنتي. قرأتها وأرغب في مشاركتك نقاطها الرئيسة، ليس فقط لكي تخفف غضبك على لاعبك المفضل متى أضاع البلنتي الحاسمة، بل حتى تستوعب لماذا أنت أيضًا تضيّع البلنتي في اللحظات الحاسمة في حياتك.

لنبدأ من لحظة التضييع، أو ما يسمى «الغصّة». في هذه اللحظة، متى سيطر القلق كليًّا على الدماغ وفشل اللاعب في السيطرة عليه، يتمكَّن القلق من جذب كامل انتباه الذاكرة العاملة وطاقتها، مما يؤدي إلى انخفاض مفاجئ في الأداء، لأنَّ اللاعب ما عاد قادرًا على الاعتماد على دماغه في أداء المهام التي يؤديها تلقائيًّا.

بمعنى: متى أتقنت قيادة السيارة فأنت لا تفكّر على نحوٍ واعٍ بكل خطوة تؤديها (الآن أضغط على البنزين، الآن أدوس على الفرامل...) لكن إذا انتابتك «الغصّة» ستجد نفسك عاجزًا عن القيادة بشكل تلقائي وعليك التفكير بكل خطوة من جديد. الشيء ذاته يحصل مع اللاعب، يفقد قدرته على الأداء التلقائي اللاواعي، ويجد نفسه مجبرًا على التفكير الواعي والمفرَط بكل خطوة كأنه لأول مرة يركل كرة تجاه مرمى في حياته.

أيضًا يُضعِف هذا النوع من القلق حدّةَ البصر لدى اللاعب، فيركز على الكرة نفسها بدل التركيز على العلامات الجسدية لدى حارس المرمى، ولا يعود يستوعب المعطيات التي تساعده على اتخاذ قرار صحيح، فيتعجَّل في الركل. تمامًا كما قد يحصل لديك متى قدَّمت عرضًا مرئيًّا في اجتماع مهم، وبدل تركيزك على الحضور وقراءة لغتهم الجسدية والاستفادة منها، تركّز على الشاشة وتصبح مهووسًا بشرائح الباور بوينت نفسه، وتتعجَّل في العرض وتتلعثم.

والآن نرجع لحظة إضافية إلى الوراء، إلى ما قبل القلق. هذا النوع من القلق القوي السريع المسيطر ينبعث عن خوفين كبيرين: الخوف من الفشل، والخوف من تعريض مكانتك إلى الأذى والسمعة السيئة. والخوفان يجتمعان عند اللاعب في لحظة البلنتي؛ فالفشل حينها ليس عابرًا، بل سيكون ظاهرًا أمام الجميع ويضر سمعته المستقبلية.

الشيء نفسه قد تشعر به إن كنت طالبًا متفوقًا طيلة سنوات دراستك والكل بات يتوقع منك تحقيق نجاح كاسح في الثانوية العامة، فشلك حينها لن يكون شخصيًّا بل سيشعر به من توقَّع منك النجاح، وقد يتهمك بأي صفة تضر مكانتك ونظرتك إليها مستقبلًا، منها التقاعس والكسل أو حتى اللامبالاة. 

متى سيطر هذا النوع من القلق لن ينفع معه تمرين حديث النفس المطمئن الذي يمارسه بعض اللاعبين، لا بد للمدرب واللاعبين الآخرين أن يخففوه بالتشجيع وإظهار الدعم قبيل اللحظة الحاسمة. والشيء نفسه ستحتاج إليه من المحيطين بك.

لكن ليس كل اللاعبين يضيّعون البلنتي الحاسمة، لماذا؟ العائق الأكبر أمام محاولة القلق فرض سيطرته على الدماغ هو الثقة العالية بالنفس والنظرة الإيجابية للذات، وإذا كان اللاعب نرجسيًّا بطبعه سيصعب للغاية سيطرة القلق من هذا النوع على دماغه. وعدا الثقة بالنفس، ثمة لاعبون يتدربون على التعامل مع الفشل باعتباره لحظة عابرة وليست نهاية العالم، ويساعدهم هذا المنظور على تحسين أدائهم فور تعرّضهم لأي انتكاسة في مجريات اللعب، فلا يحملون عبئها على ظهورهم وتتراكم حتى نهاية المباراة ولحظة البلنتي.

ثمة حلٌّ آخر يساعد على إبطاء سيطرة القلق، وهو التمرُّن على التفكير الذاتي في اللحظات الحاسمة، وألا يعتمد اللاعب فقط على إتقان توصيات المدرب وخطة لعبه، مما يزيد قلقه من عجزه عن تنفيذها. الشيء ذاته إذا كنت في مقابلة عمل تمرنت عليها مسبقًا في خيالك مرات عديدة، وراجعت حواراتها بناءً على كل القوالب المعروفة، ثم سألك موظف الموارد البشرية أو المسؤول سؤالًا غير متوقع، قدرتك هنا على تجاوز كل ما عرفته ومرونتك في الرد بإجابة خارج القوالب تحدُّ من سيطرة القلق عليك وتضييع البلنتي.

في غضون الثلاثين عامًا التي عشتها في حياتي بعد تلك اللحظة، عشت نصيبي من تضييع البلنتيات الحاسمة وأهدرت فرصًا كانت في متناول يدي بفعل القلق. لكني تعلَّمت كيف أفشل بنجاح؛ تصالحت مع كل البلنتيات التي ضاعت، ونادرًا ما أفكّر بها.

والآن، وأنا في ريعان كهولتي، سامحتُ باجيو من كل قلبي على البلنتي التي ضيّعها. 

axios

color analysis: the benefits and limits of finding your "season"

medium

to increase your chances of success, acknowledge “the hemingway effect”